Pelargonit (Pelargonium spp.) ovat suosituimpia ja
perinteisimpiä kesäkukkia Suomessa. Niiden suosio perustuu helppohoitoisuuteen,
pitkään kukintaan, kestävyyteen ja monipuolisiin käyttömahdollisuuksiin. Pelargonit
ovat tuttu näky parvekkeilla, ikkunalaudoilla, terasseilla ja puutarhoissa ja
monille ne kuuluvat erottamattomasti suomalaiseen kesään. Pelargonien
värivalikoima on hyvin laaja ja valittavissa on kukintaa vaaleanpunaisesta
purppuranlilaan ja valkoisesta lohenpunaiseen.
Kesäkukkina pelargonit soveltuvat erityisen hyvin
ruukkuistutuksiin, parvekelaatikoihin ja amppeleihin. Ne voidaan istuttaa
yksinään tai yhdistää muiden kesäkukkien kanssa. Pelargonien vahva kasvutapa ja
rehevä lehdistö tekevät niistä hyviä pääkasveja istutuksiin, joita voidaan
täydentää riippuvilla tai matalammilla kasveilla. Riippapelargonit luovat
näyttäviä kukkivia putouksia amppeleihin, kun taas pystykasvuiset pelargonit
sopivat hyvin perinteisiin parvekelaatikoihin ja ruukkuihin.
Pelargonit viihtyvät aurinkoisella ja lämpimällä
kasvupaikalla. Ne kestävät hyvin paahdetta ja tuulta, minkä vuoksi ne
soveltuvat erinomaisesti avonaisille parvekkeille ja terasseille. Kasvualustan
tulee olla kuohkea, ravinteikas ja hyvin vettäläpäisevä. Pelargonit eivät pidä
liiallisesta märkyydestä, joten kastelussa on tärkeää antaa mullan kuivahtaa
kastelukertojen välillä. Liikakastelu voi aiheuttaa juuriston vaurioitumista ja
heikentää kasvin kasvua.
Säännöllinen lannoitus on tärkeää runsaan ja pitkäkestoisen
kukinnan varmistamiseksi. Kuihtuneiden kukkien ja kellastuneiden lehtien
poistaminen edistää uusien nuppujen muodostumista ja pitää kasvin siistinä.
Tarvittaessa pelargonia voidaan myös leikata kevyesti, jotta kasvusto pysyy
tuuheana.
Pelargonit ovat monivuotisia kasveja, ja ne voidaan
talvettaa sisätiloissa. Syksyllä ennen pakkasia kasvit siirretään valoisaan ja
viileään paikkaan ja kastelua vähennetään. Keväällä pelargonit voidaan leikata
ja istuttaa uudelleen, minkä jälkeen ne aloittavat uuden kasvukauden.
Monipuolisuutensa, kestävyytensä ja helppohoitoisuutensa ansiosta pelargonit
ovat varma valinta kesäkukiksi niin aloitteleville kuin kokeneillekin
puutarhureille.
