Miljoonakello eli japaninkello (Calibrachoa-lajikkeet)
on yksi suosituimmista ja monipuolisimmista kesäkukista suomalaisissa puutarhoissa,
parvekkeilla ja terasseilla. Se tunnetaan runsaasta ja pitkäkestoisesta
kukinnastaan sekä tiiviistä, riippuvasta kasvutavastaan. Miljoonakello
muistuttaa ulkonäöltään petuniaa ja kasvit kuuluvatkin samaan sukuun, mutta
miljoonakello on yleensä sateenkestävämpi ja kukkii tasaisemmin koko kesän
ajan. Värivalikoima on laaja ja ulottuu kirkkaista sävyistä pehmeisiin
pastelleihin sekä kaksivärisiin ja raidallisiin kukkiin.
Miljoonakellot ovat erityisen suosittuja amppeleissa ja
parvekelaatikoissa, joissa niiden versot saavat kasvaa vapaasti alaspäin
muodostaen näyttäviä kukkaputouksia. Ne sopivat myös erinomaisesti
ruukkuistutuksiin, yksinään tai yhdessä muiden kesäkukkien kanssa.
Yhdistelmäistutuksissa miljoonakello toimii usein pääkasvina, jota täydennetään
riippuvilla lehtikasveilla tai pystykasvuisilla kukilla. Sen runsas kukinta tuo
istutuksiin väriä ja elävyyttä koko kasvukauden ajaksi.
Puutarhassa miljoonakelloja voidaan käyttää myös
maanpeitekasvina aurinkoisilla ja suojaisilla paikoilla. Ne leviävät kauniisti
kukkapenkin reunalle tai kivikkoon ja pehmentävät istutusten rajoja. Lisäksi
miljoonakellot sopivat hyvin terassien ja sisäänkäyntien läheisyyteen, missä
niiden runsas kukinta on helposti nähtävissä ja nautittavissa. Monet lajikkeet
kestävät hyvin vaihtelevia sääoloja, mikä tekee niistä luotettavan valinnan
Suomen kesään.
Miljoonakello viihtyy ja kukkii parhaiten aurinkoisella
paikalla. Se tarvitsee ravinteikkaan, kuohkean ja vettäläpäisevän kasvualustan.
Kastelu on tärkeää, sillä kuivuus heikentää nopeasti kukintaa, mutta liiallista
märkyyttä tulee välttää. Säännöllinen lannoitus koko kesän ajan on avain
runsaan kukinnan ylläpitämiseen. Toisin kuin petunia, miljoonakello ei yleensä
vaadi säännöllistä kuihtuneiden kukkien nyppimistä, mikä tekee siitä
helppohoitoisen kesäkukan.
Monipuolisuutensa ansiosta miljoonakello sopii hyvin niin
aloitteleville kuin kokeneillekin puutarhureille. Se tarjoaa runsaasti
mahdollisuuksia erilaisiin istutuksiin ja yhdistelmiin ja sen hoito on
suhteellisen vaivatonta. Miljoonakello tuo väriä, runsautta ja kesäistä iloa
ympäristöönsä koko kasvukauden ajan.
