Pikarililjat (Fritillaria spp.) ovat kevätpuutarhan
persoonallisia ja katseenvangitsevia sipulikasveja, jotka erottuvat edukseen
omaleimaisella ulkonäöllään. Ne tunnetaan erityisesti kellomaisista, alaspäin
nuokkuvista kukistaan sekä hillityn hienostuneista väreistään. Pikarililjat
tuovat puutarhaan luonnonmukaista tunnelmaa ja sopivat erinomaisesti
istutuksiin, joissa arvostetaan hieman villimpää ja herkkää ilmettä.
Yksi tunnetuimmista lajeista on kirjopikarililja (F. meleagris),
jonka kukkia koristaa kaunis, ruudullinen kuviointi. Sen sävyt vaihtelevat
syvän purppurasta vaalean roosaan ja valkoiseen. Suuremmat lajit, kuten
keisaripikarililja (F. imperialis), tekevät puolestaan näyttävän
vaikutuksen korkeilla varsillaan ja kruunua muistuttavilla kukinnoillaan.
Lajikirjo tarjoaa vaihtoehtoja niin romanttisiin kevätistutuksiin kuin
rohkeampiin katseenvangitsijoihin.
Pikarililjat istutetaan syksyllä, yleensä syys–lokakuussa,
ennen maan jäätymistä. Sipulit vaativat huolellisen käsittelyn, sillä ne ovat
usein hauraita ja vailla suojaavaa pintakerrosta. Istutuspaikan tulee olla
aurinkoinen tai puolivarjoinen ja maan hyvin vettäläpäisevää. Erityisesti
kirjopikarililja viihtyy kosteahkossa mutta läpäisevässä maassa, esimerkiksi
nurmialueilla tai luonnonmukaisissa niittymäisissä istutuksissa. Pikarililjojen
sipulit istutetaan 5-30 senttimetrin syvyyteen lajista riippuen.
Pikarililjat kukkivat lajin mukaan touko-kesäkuussa. Ne
näyttävät kauniilta ryhmissä istutettuina ja yhdistettyinä muihin
kevätkukkijoihin, kuten narsisseihin ja helmililjoihin. Kukinnan jälkeen lehtien
tulee antaa lakastua rauhassa, jotta sipulit voivat vahvistua seuraavaa
kasvukautta varten.
Pikarililjojen etuihin kuuluu myös se, että niiden voimakkaasti
tuoksuvat sipulit eivät juuri kiinnosta jyrsijöitä tai muita tuholaisia. Monet
lajit ovat pitkäikäisiä ja viihtyvät samalla kasvupaikalla vuosia, kun
olosuhteet ovat sopivat. Ne voivat myös lisääntyä ajan myötä ja muodostaa
kauniita, luonnonmukaisia kasvustoja.
Pikarililjat ovat erinomainen valinta puutarhurille,
joka etsii jotakin erilaista ja eleganttia. Ne tuovat kevätpuutarhaan
arvokkuutta, yllätyksellisyyttä ja hienovaraista kauneutta – kasvin, joka
pysäyttää katseen ja palkitsee tarkkailijan vuodesta toiseen.
