Luumupuut ovat monipuolisia ja arvostettuja hedelmäpuita,
jotka tunnetaan kauniista kukinnastaan ja maukkaista hedelmistään. Luumu kuuluu
Prunus-sukuun, samaan ryhmään kirsikan ja mantelin kanssa. Luumupuut
ovat olleet viljelyssä Euroopassa jo vuosisatojen ajan, ja ne ovat löytäneet
paikkansa myös suomalaisissa puutarhoissa erityisesti maan etelä- ja
lounaisosissa. Keväinen kukinta tekee luumupuusta ihastuttavan koristepuun ja
syksyllä kypsyvät hedelmät tarjoavat runsaan sadon monenlaiseen käyttöön.
Luumujen maku vaihtelee lajikkeen mukaan makeasta happamaan.
Yleisimmät viljelylajikkeet tuottavat sinisiä, violetteja, punertavia tai
keltaisia hedelmiä, joiden malto on makean mehukasta ja aromaattista. Tuoreena
syötynä luumut ovat herkullisia ja ravinteikkaita: ne sisältävät runsaasti
kuitua, C-vitamiinia sekä antioksidantteja. Luumujen kuitupitoisuus edistää
ruoansulatusta, minkä vuoksi niitä on perinteisesti käytetty vatsan toiminnan
tukemiseen.
Hedelmien käyttömahdollisuudet ovat monipuoliset. Sellaisenaan
nauttimisen lisäksi hedelmiä voidaan käyttää leivonnassa ja jälkiruoissa sekä säilöä
kuivaamalla tai valmistamalla hilloksi ja mehuksi. Luumuhillo ja -marmeladi
sopivat erinomaisesti leivän päälle, jälkiruokiin, kakkuihin ja jogurtin kanssa
nautittaviksi.
Leivonnassa luumut tuovat kosteutta ja täyteläistä makua
kakkuihin, piirakoihin ja torttuihin. Klassinen luumupiirakka on monille tuttu
herkku, mutta luumut sopivat hyvin myös murupiirakoihin, rahkaleivonnaisiin ja
makeisiin leipiin. Lisäksi luumuja käytetään suolaisissa ruoissa, erityisesti
lihan ja riistan kanssa. Luumukastikkeet ja -chutneyt tuovat ruokaan makean ja
happaman tasapainoisen maun, joka täydentää esimerkiksi liharuokia tai
juustoja.
Luumupuissa yhdistyy hyödyllisyys, terveellisyys ja
esteettisyys. Ne tarjoavat kauneutta keväällä, runsasta satoa loppukesällä ja syksyllä
sekä sadon monipuolisia käyttömahdollisuuksia ympäri vuoden. Oikein hoidettuna
luumupuu on pitkäikäinen ja palkitseva lisä hedelmäpuutarhaan.
