Perennoilla tarkoitetaan monivuotisia ruohovartisia kasveja,
jotka talvehtivat maassa ja kasvavat uudelleen keväällä. Oikein valitut ja
sijoitetut perennat tekevät puutarhasta helppohoitoisen, monimuotoisen ja
visuaalisesti kiinnostavan koko kasvukauden ajan. Perennapenkit ja
huolellisesti suunnitellut perennalajitelmat muodostavat monen puutarhan rungon.
Perennapenkin suunnittelussa tärkeintä on kasvupaikan
huomioiminen. Valon määrä, maaperän laatu ja kosteusolosuhteet vaikuttavat
ratkaisevasti kasvien menestymiseen. Aurinkoisiin paikkoihin soveltuvat eri
lajit kuin varjoisiin ja kuiva rinne vaatii toisenlaisia perennoja kuin kostea
painanne. Kun kasvit valitaan kasvupaikan ehdoilla, penkki pysyy elinvoimaisena
ja vaatii vähemmän hoitoa. Samalla vältetään turhat kasvien vaihdot ja
pettymykset.
Perennalajitelmat koostuvat saman kasvilajin eri
lajikkeista, jotka eroavat toisistaan esimerkiksi kukkien värin tai lehdistön
sävyn perusteella. Yhdistelemällä eri lajikkeita saadaan istutukseen
luonnollista vaihtelua ja elävyyttä ilman, että kokonaisuus muuttuu
levottomaksi. Tällaiset lajitelmat luovat puutarhaan harmonisen mutta
mielenkiintoisen ilmeen, jossa värit toistuvat pehmeästi ja kukinta jatkuu
pidempään. Perennalajitelmien avulla puutarhaan voidaan tuoda runsautta, rytmiä
ja vaihtelevaa väriloistoa helposti ja hallitusti.
Perennapenkeissä kasvien ryhmittelyllä on suuri merkitys.
Saman lajin tai lajikkeen istuttaminen useamman yksilön ryhmiin luo rauhallisen
ja yhtenäisen vaikutelman. Eri korkuiset kasvit sijoitetaan yleensä
kerroksittain: matalat etualalle, keskikorkeat keskiosaan ja korkeammat
taustalle. Näin penkki on selkeä ja kaikki kasvit pääsevät oikeuksiinsa. Myös
lehtimuotojen ja -värien vaihtelu tuo penkkiin syvyyttä ja kontrastia.
Hyvin suunniteltu perennapenkki on myös käytännöllinen. Kun
kasvit peittävät maan tiiviisti, rikkakasvien kasvu vähenee ja kastelun tarve
pienenee. Monet perennat houkuttelevat pölyttäjiä, kuten mehiläisiä ja perhosia
ja lisäävät siten puutarhan ekologista arvoa. Lisäksi perennapenkit voidaan
suunnitella helposti muokattaviksi, jolloin yksittäisiä kasveja voi vaihtaa tai
jakaa tarpeen mukaan.
Perennapenkit ja perennalajitelmat tarjoavat mahdollisuuden
luoda persoonallisia ja kestäviä istutuksia, jotka mukautuvat puutarhan tyyliin
ja käyttäjän tarpeisiin. Ne yhdistävät esteettisyyden, käytännöllisyyden ja
luonnonmukaisuuden tavalla, joka tekee puutarhasta viihtyisän ja eloisan
vuodesta toiseen.
