Kirsikkapuut (Prunus spp.) ovat näyttäviä
hedelmäpuita, jotka tunnetaan kauniista keväisestä kukinnastaan ja
herkullisista marjoistaan. Suomessa kirsikkapuiden kasvatus on mahdollista,
kunhan lajikevalinnat tehdään huolellisesti ja kasvuolosuhteet ovat sopivat.
Yleisimmin Suomessa kasvatetaan hapankirsikoita (P. cerasus) sekä
kestävimpiä makeakirsikan (P. avium) lajikkeita, sillä ne sietävät
parhaiten pohjoisen vaihtelevia sääolosuhteita.
Suomen ilmasto asettaa kirsikkapuille omat haasteensa.
Talvipakkaset, keväthallat ja lämpötilanvaihtelut voivat vahingoittaa puita ja
kukkia. Tämän vuoksi kirsikkapuut menestyvät parhaiten Etelä- ja
Lounais-Suomessa sekä suojaisilla paikoilla muuallakin maassa. Hapankirsikat
ovat makeakirsikoita talvenkestävämpiä ja satovarmempia kotipuutarhassa.
Kasvupaikan valinta on kirsikkapuiden kasvatuksessa
erityisen tärkeää. Puut tarvitsevat aurinkoisen, lämpimän ja tuulensuojaisen
paikan. Maaperän tulisi olla hyvin
vettäläpäisevää ja ravinteikasta hiekkamultamaata. Liian raskas ja märkä maa
altistaa kirsikkapuut juuristovaurioille ja taudeille. Istutus tehdään yleensä
keväällä, jolloin puu ehtii juurtua ennen talvea. Taimi istutetaan siten, että
varttamiskohta jää selvästi maanpinnan yläpuolelle.
Kirsikkapuiden hoito vaatii maltillisuutta. Kastelua
tarvitaan erityisesti nuorille puille ja kuivina kausina, mutta liiallista
märkyyttä on vältettävä. Lannoitus pidetään maltillisena, sillä liian voimakas
kasvu voi heikentää kukintaa ja talvenkestävyyttä. Myös kalkitus voi olla
tarpeen, sillä kirsikkapuut viihtyvät kalkkipitoisessa maassa.
Kirsikkapuita ei yleensä tarvitse leikata säännöllisesti. Leikkauksilla
poistetaan kuolleet, vaurioituneet ja liian tiheässä kasvavat oksat, jotta latvus
pysyisi valoisana ja ilmavana. Voimakasta leikkausta kannattaa välttää etenkin
keväällä kasvun käynnistyttyä. Keväällä nestevirtaus on voimakasta ja
haavapinnan runsas kumivuoto voi heikentää puuta. Hyvä leikkausaika on elokuussa
kasvun hidastuttua, jolloin tautiriskikin on pienempi.
Osa kirsikkalajikkeista tarvitsee toisen, samaan aikaan
kukkivan lajikkeen pölyttäjäksi tuottaakseen runsaan ja laadukkaan sadon. Suuri
osa kirsikoista on itsepölytteisiä, mutta ne hyötyvät ristipölytyksestä. Oikein
valittu lajike, suotuisa kasvupaikka ja huolellinen hoito tekevät kirsikkapuun
kasvatuksesta Suomessa palkitsevaa. Hyvin hoidettu kirsikkapuu voi tuottaa
satoa ja kauneutta puutarhaan vuosikymmenten ajan.
