Tomaatit (Solanum lycopersicum) ja kurkut (Cucumis
sativus) ovat suosituimpia kotipuutarhoissa kasvatettavia vihanneksia
Suomessa. Ne ovat monipuolisia kasviksia ruoanlaittoon, suhteellisen helppoja
kasvattaa ja ne palkitsevat huolellisen hoidon runsaalla sadolla. Vaikka
molemmat kasvit vaativat lämpöä ja valoa, ne soveltuvat hyvin suomalaisiin
oloihin erityisesti kasvihuoneisiin, parvekkeille ja suojaisille paikoille
avomaalle.
Tomaatit tarvitsevat paljon valoa ja lämpöä ja ne hyötyvät
säännöllisestä kastelusta sekä melko runsaasta lannoituksesta. Ulkona
kasvatettavat tomaatit sijoitetaan tuulensuojaiseen ja aurinkoiseen paikkaan. Korkeat
tomaattilajikkeet vaativat tukemista ja varkaiden, eli lehtihangoista kasvavien
versojen poistamista.
Kurkkuja kasvatetaan usein joko avomaalla tai kasvihuoneessa
lajikkeesta riippuen. Kurkku on erityisen herkkä kylmälle, joten hallanvaaran
tulee olla ohi ennen ulosistutusta. Kurkut vaativat tasaisen kosteaa maata ja
runsaasti ravinteita, sillä ne kasvavat nopeasti ja kasvattavat paljon
hedelmiä. Säännöllinen kastelu on tärkeää, mutta liiallista märkyyttä tulee
välttää juuriston hyvinvoinnin vuoksi.
Tuoreena pysyvä, ilmava ja ravinteikas kasvualusta tukee
voimakasta kasvua. Hyvä ilmanvaihto erityisesti kasvihuoneessa, vähentää
kasvitautien riskiä ja lämpötilan nousemista liian korkeaksi. Tomaattien pölytyksen
varmistamiseksi kasvihuoneessa voi kevyesti ravistella kasveja tai huolehtia
pölyttäjien pääsystä sisään.
Sadonkorjuu on yksi kotipuutarhan palkitsevimmista hetkistä. Säännöllinen sadonkorjuu lisää hedelmäntuotantoa
ja sitä kautta satoa. Tomaatit ja kurkut tarjoavat monipuolisia
käyttömahdollisuuksia keittiössä. Ne sopivat salaatteihin, lämpimiin ruokiin,
säilöttäviksi ja tuoreena nautittaviksi. Omassa puutarhassa kasvatetut
vihannekset maistuvat erityisen hyviltä ja niiden kasvattaminen tuo iloa, oppia
ja yhteyttä luonnon kiertokulkuun.
