Useat perennat myydään juurakoina. Mikä juurakko oikeastaan on?

Juurakko on kasvitieteelllisesti ruohokasvin monivuotinen maaverso. Useiden kasvilajien juurakoilla on valmiina vahva juuristo ja joskus kasvusilmutkin ovat jo kehittyneet. Maanpäällistä vihreää osaa juurakolla ei vielä ole. Juurakot ovat yleensä vähintään kaksivuotiaita. Niillä on siis aikanaan ollut lehtivarret, jotka ovat juurakon kasvettua tarpeeksi katkaistu pois. Juurakot säilytetään istutukseen asti kylmässä (lämpötila lähes nolla) haihdutuksen minimoimiseksi ja ennenaikaisen kasvun ehkäisemiseksi.

Juurakoiden kasvuunlähtöpontevuus samoin kuin mahdollisten silmujen määrä riippuu mm. kasvilajista sekä juurakon iästä ja koosta. Tavallisesti kasvi kasvattaa ensin juuriston ennen kuin varsinainen maanpäällinen kasvu voi kunnolla käynnistyä. Koska juurakolta puuttuu vielä maanpäällinen osa, sen ei tarvitse tuhlata voimia varsien ja lehtien ylläpitoon, samalla kuin se juurtuu paikalleen. Se voi rauhassa keskittyä juurtumiseen ja vasta sen jälkeen kasvattaa maanpäällisen osan. Juurakossa on itsessään kaikki tarpeellinen kasvuun tarvittava energia. Istutuksen jälkeen lämpö ja kosteus saavat juurakon aloittamaan kasvunsa.