Kevään 2013 matkanvoittajan tarina: Riemuloma Rivieralla

Arvontojen pääpalkinnot menevät aina muille, eivät minulle. Näin ajattelin viime toukokuun alkuun asti, kunnes sain tiedon Viherpeukaloiden Riemuloma Rivieralla -matkan voitosta. Hetki meni päätä epäuskoisena pyöritellessä, mutta aika nopeasti alkoi jo matkansuunnittelu hymynkare naamalla. Matkaseurueen kesälomien vuoksi ajankohdaksi valikoitui heinäkuun alku, ja käytännön järjestelytkin saatiin lopulta pienestä kankeudesta huolimatta hoidettua Kaleva Travelin avustuksella. Hotelliksi valikoitui neljän tähden tasoinen Mercure Nice Grimaldi, joka osoittautui siistiksi ja mukavaksi majapaikaksi. Sen sijainti lähellä kuuluisaa rantabulevardia Promenade des Anglais'ta sekä kaupungin keskustaa oli tärkeä lisä. Erityisesti ilahduimme todella monipuolisesta, amerikkalaistyylisestä aamiaisesta munakokkeleineen ja pannukakkuineen, joita täydensivät periranskalaiseen tapaan mm. croissantit ja pain au chocolat -suklaapullat. Aamiaisen luomuosastolta tuli hörpittyä myös joka-aamuiset, tuorepuristetut omenamehut, jotka helteisen kelin keskellä virkistivät mukavasti.



Matkaseurueestamme, joka koostui kahdesta pariskunnasta ja yhdestä puolivuotiaasta pikkumiehestä, kolme oli käynyt Nizzassa aiemminkin, joten kaupungit tärkeimmät nähtävyydet olivat jo tuttuja. Keskityimmekin loman aikana nauttimaan rennosta oleilusta niin Välimeren rannalla, vanhan kaupungin kapeilla kujilla kuin punaruutuisten pöytäliinojen koristamissa bistroissa. Cours Saleyan toria ei oltu turhaan kehuttu, sillä sen verran upeat olivat valikoimat tuoreita hedelmiä ja vihanneksia lähiympäristön tuottajilta sekä valtavat määrät erilaisia kukkia valmiina kimppuina. Toreilta sekä lähikauppojen hyvistä hedelmä-, juusto- ja patonkiosastoilta oli kätevää hankkia eväät rannalle sekä iltapiknikkiä varten, jota vietimme useampana iltana hotellin kattoterassilla hienoja maisemia katsellen.



Matkaamme kuulunut puolen päivän mittainen puutarharetki oli järjestetty hienosti. Oma autonkuljettajamme, joka oli muuten myös erinomainen vauvamatkalaisemme viihdyttäjä, oli asiantunteva ja palvelualtis opas, joka vei meidät retken aluksi näköalapaikalle Villefranchen kylän ylle. Maisemahetken jälkeen laskeuduimme serpentiinimäistä vuoristotietä pitkin alas kylään, jossa saimme hetken tutustua jalkaisin keskiaikaisten katujen vilinään sekä nauttia paikallista erikoisuutta, pan bagnatia, joka sisältää Nizzan salaatin ainekset sämpylän sisällä. Varsinainen puutarhaosuus löytyi Villa Rothschildia ympäröivästä puutarhasta Saint-Jean-Cap-Ferratilla. Paroni Rothschild (1864-1934) rakennutti talonsa vuosien 1905-1912 välisenä aikana ja sen on suunnitellut ranskalainen arkkitehti Aaron Messiah. Talo sisälsi antiikkisia huonekaluja, veistoksia, arvokkaita maalauksia sekä laajan posliinikokoelman. Taloa ympäröivät puutarhat, jotka ovat maisema-arkkitehti Achille Duchênen suunnittelemat ja jotka luotiin Villa Rothschildin rakentamisvuosien aikana, kuuluvat Ranskan upeimpiin puutarhakohteisiin ja olivat retken todellinen kohokohta. Välimerelle siintävien näkymien keskellä oli yhdeksän erilaista puutarhaa, kuten ranskalainen, japanilainen, eksoottinen, kivinen sekä ruusuinen puutarha. Puutarhassa kiertelyn kruunasi roosanvärisen Villan edustalla tasatunnein järjestettävä suihkulähdeshow Mozartin Eine kleine Nachtmusikin tahdissa. Villa Rothschildin jälkeen vierailimme vielä toisessa historiallisessa monumentissa, kreikkalaisessa Villa Kéryloksessa, jonka arkkitehti Theodore Reinach rakensi vuosina 1902-1908. Villa henki kreikkalaisen antiikin ajan luksusasunnon ilmapiiriä arkkitehtuurinsa, kalusteidensa, maalauksien ja veistosten kautta. Villan ulkopuolelta avautui kaunis näkymä Välimeren poukamiin, joita Rivieran rannikko on täynnä.



Loppuloman aikana teimme päiväretkiä niin Monacoon kuuluisaa Monte Carlon kasinoa ja Ferrareita katsomaan, Cannesiin elokuvajuhlien pitopaikkaa ja upeaa hiekkarantaa katsastamaan sekä julkkisten keskelle St Tropeziin Rivieran rannikkoa pitkin risteillen.



Viikko meni nopeasti, ja kotiinpaluu oli edessä lopulta yllättävänkin pikaisesti. Saimmepahan kuitenkin reissun täydeltä hienoja kokemuksia ja mukavia muistoja. Jonkin verran jo maailman kolkkia kolunneena voi hyvin todeta, että Nizza ja sen ympäristö on ehdottomasti yksi maailman parhaista kaupunki- ja rantalomakohteet yhdistävistä seuduista ja sitä voi suositella niin lapsiperheille kuin satunnaisille matkailijoillekin.

Matkaterveisin Heikki & matkapoppoo Onnettaren suosikit Viherpeukaloiden arvonnassa vuosimallia 2013