Kivikko- ja maanpeiteperennat ovat olennainen osa
monipuolista ja toimivaa puutarhaa. Ne tarjoavat ratkaisuja alueille, joissa
kasvupaikka voi olla haastava, kuten kuiviin ja paahteisiin rinteisiin,
kivikoihin tai varjoisille puiden ja pensaiden alustoille. Näiden perennojen
tärkeimpiä ominaisuuksia ovat nopeakasvuisuus, hyvä peittävyys sekä kestävyys,
minkä ansiosta ne ovat sekä käytännöllisiä että kauniita katsella.
Kivikkoperennoiksi kutsutaan kasveja, jotka viihtyvät
erityisesti hyvin vettäläpäisevässä, usein niukkaravinteisessa maassa. Ne ovat
sopeutuneet kasvamaan kivien ja kallioiden lomassa, missä vesi ei jää
seisomaan. Tyypillisiä kivikkoperennoja ovat esimerkiksi maksaruohot (Sedum
ja Hylotelephium spp.), ajuruohot (Thymus spp.), sammalleimut (Phlox
subulata) ja neilikat (Dianthus spp.). Näiden kasvien juuristo
kestää kuivuutta, ja niiden tiivis kasvutapa auttaa säilyttämään kosteuden
maaperässä. Kivikkoperennojen runsas kukinta on usein värikäs ja ne tuovat
elävyyttä kivikkoistutuksiin alkukesästä syksyyn saakka.
Maanpeiteperennat muodostavat tiheitä kasvustoja, jotka
peittävät maanpinnan tehokkaasti. Niiden tärkeä tehtävä on estää rikkakasvien
kasvua ja suojata maata kulumiselta ja kuivumiselta. Maanpeitekasveja käytetään
usein rinteissä, reunuksissa ja pensaiden alla, missä nurmikon hoito on
hankalaa. Esimerkkejä suosituista maanpeiteperennoista ovat kurjenpolvet (Geranium
spp.), akankaalit (Ajuga spp.) ja kuunliljat (Hosta spp.). Osa
maanpeiteperennoista viihtyy auringossa, osa varjossa, joten jokaiseen
kasvupaikkaan löytyy sopiva vaihtoehto.
Puutarhassa kivikko- ja maanpeiteperennoja voidaan käyttää
monin tavoin. Ne sopivat erinomaisesti kivikkopuutarhoihin, muureille,
käytävien reunoille ja kallioisille piha-alueille. Matalat lajit toimivat
kauniina reunakasveina ja yhdistävinä elementteinä erilaisten istutusalueiden
välillä. Maanpeiteperennat luovat yhtenäisiä kasvupintoja, jotka rauhoittavat
puutarhan kokonaisilmettä ja sitovat eri osat toisiinsa.
Hoito on yleensä vähäistä, kun kasvit on istutettu oikeaan
kasvupaikkaan. Liiallinen kastelu tai lannoitus voi olla haitaksi erityisesti
kivikkoperennoille. Kun kasvit pääsevät levittäytymään luonnollisesti, ne
muodostavat pitkäikäisiä ja kestäviä istutuksia. Kivikko- ja maanpeiteperennat
yhdistävät helppohoitoisuuden ja luonnonmukaisuuden puutarhassa, joka kaunistuu
ja vahvistuu vuosi vuodelta.
